Riga: πρώτη επίσκεψη στη Βαλτική

Η Ρίγα είναι η πρωτεύουσα της Λετονίας και η μεγαλύτερη πόλη της Βαλτικής. Φημίζεται σαν "Πρωτεύουσα" του Art Nouveau, επειδή διαθέτει τη μεγαλύτερη συγκέντρωση κτιρίων Art Nouveau (Jugendstil) στον κόσμο. Περίπου το ένα τρίτο των κτιρίων, στο κέντρο της πόλης, ανήκουν σε αυτό το στυλ και αυτό το διαπιστώνεις όταν περπατάς στην οδό Alberta iela και Elizabetes iela. Οι λεπτομέρειες στις προσόψεις (πρόσωπα, μυθικά τέρατα, λουλούδια) θα σε αφήσουν άφωνο, αν και μέσα στο κρύο (-20C) και το χιόνι, το μυαλό σου αλλού τυρβάζει, σε κάποια θαλπωρή.

 

Τρίτο Shakedown trip πριν την πολική αποστολή.

 

Must είναι βέβαια η Παλιά Πόλη (Vecrīga), ένα Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO με τα πλακόστρωτα δρομάκια και την αρχιτεκτονική της που θυμίζουν παραμύθι.

Ο Οίκος των Μαυροκεφάλων, ίσως είναι το πιο εμβληματικό και φωτογραφημένο κτίριο της πόλης. Η ονομασία Blackheads οφείλεται στην Αδελφότητα των Μαυροκεφάλων, μια συντεχνία ανύπαντρων ξένων εμπόρων που δραστηριοποιούνταν στη Ρίγα από τον 14. αιώνα. Ο προστάτης άγιος της αδελφότητας ήταν ο Άγιος Μαυρίκιος (Saint Maurice), όπου σύμφωνα με την παράδοση, ήταν ένας Ρωμαίος αξιωματικός από την Αίγυπτο και γιαυτό απεικονιζόταν στην εικονογραφία ως Αφρικανός με σκούρο δέρμα.

Saint Μaurice, ο προστάτης

 

Οι έμποροι υιοθέτησαν, ως σύμβολό τους, το κεφάλι του Μαυριτανού προστάτη τους. Εντούτοις, μια άλλη θεωρία υποστηρίζει ότι το όνομα λειτουργούσε ως αντίθεση προς τους "μεγαλύτερους" και παντρεμένους εμπόρους της Μεγάλης Συντεχνίας, οι οποίοι αποκαλούνταν "Γκριζοκέφαλοι" ή "Ασπροκέφαλοι" λόγω ηλικίας.

 

Το αρχικό κτίριο ανεγέρθηκε το 1334, αλλά αυτό που βλέπουμε σήμερα είναι πιστή ανακατασκευή του (1999), καθώς το πρωτότυπο καταστράφηκε ολοσχερώς από βομβαρδισμούς στον Β'ΠΠ και στη συνέχεια ισοπεδώθηκε από τους Σοβιετικούς.

ο Πίνακας δείχνει το Lubeck ως ένδειξη της χανσεατικής ένωσης

η μεγάλη αίθουσα χορού και συνεδριάσεων

Ο Καθεδρικός Ναός (Riga Dome), επίσης, διάσημος για ένα από τα μεγαλύτερα εκκλησιαστικά όργανα στον κόσμο. Η Εκκλησία του Αγίου Πέτρου, με την πανοραμική θέα από την κορυφή.

ο περίφημος τρούλος του Αγίου Πέτρου, με σούπερ θέα

Η Κεντρική Αγορά (Centraltirgus), δεν είναι μια απλή αγορά. Στεγάζεται σε πέντε τεράστια υπόστεγα για Zeppelins (από τον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο) δίπλα στο ποτάμι. Είναι μια από τις μεγαλύτερες και πιο ζωντανές αγορές της Ευρώπης. Εκεί θα βρεις τα πάντα, από φρέσκο καπνιστό ψάρι μέχρι τοπικά τουρσιά. Και έχει γύσεις που πρέπει να δοκιμάσεις, γιατί η λετονική κουζίνα είναι "ζεστή" και χορταστική, όπως Black Balsam, το παρασιακό λικέρ τους (πολύ δυνατό, με βότανα), αλλά προσοχή γιατί καίει! Επίσης, τα γκρίζα μπιζέλια με μπέικον, είναι το εθνικό τους πιάτο.

 

Το καλοκαίρι οι μέρες είναι ατέλειωτες ("Λευκές Νύχτες"), αλλά τα Χριστούγεννα η πόλη είναι μαγική, καθώς λέγεται ότι στη Ρίγα στολίστηκε το πρώτο χριστουγεννιάτικο δέντρο από το 1510.

Η Ρίγα είναι γνωστή και ως το "Παρίσι του Βορρά" λόγω της κομψότητας και της έντονης καλλιτεχνικής της ζωής.

Ο Φεβρουάριος στη Ρίγα είναι ο μήνας του "βαθύ" χειμώνα, αλλά και των ιδιαίτερων πολιτιστικών εκδηλώσεων. Η θερμοκρασία κυμαίνεται κάτω του μηδενός (-4°C και -10°C), ενώ δεν είναι σπάνιο να πέσει και κάτω από τους -15°C (ειδικά τη νύχτα). Η πόλη είναι συνήθως καλυμμένη με χιόνι, προσφέροντας ένα πανέμορφο λευκό σκηνικό, αλλά χρειάζεσαι οπωσδήποτε πολύ ζεστά, ισοθερμικά ρούχα.

Daugava, ο ποταμός που διασχίζει την πόλη και παίζει καθοριστικό ρόλο
στην ιστορία της. Για τους Λετονούς, είναι ένα εθνικό σύμβολο
και τον αποκαλούν "likteņupe" (το ποτάμι του πεπρωμένου).
Το ποτάμι πηγάζει από τη Ρωσία, διασχίζει τη Λευκορωσία και τη Λετονία
και εκβάλλει στον κόλπο της Ρίγας στη Βαλτική Θάλασσα

Υπάρχουν πολλές εκδηλώσεις τον Φεβρουάριο, όπως Supernova ο εθνικός διαγωνισμός της Λετονίας για την επιλογή του τραγουδιού της Eurovision. Meteņi (6 Φεβρουαρίου) είναι η παραδοσιακή λετονική γιορτή που σηματοδοτεί το μέσο μεταξύ του χειμερινού ηλιοστασίου και της εαρινής ισημερίας. Περιλαμβάνει έθιμα για το καλωσόρισμα της άνοιξης, συχνά με παραδοσιακές μεταμφιέσεις και τοπικά φαγητά. Το Balttour (6-8 Φεβρουαρίου), η  μεγαλύτερη έκθεση τουρισμού στη Βαλτική, που πραγματοποιείται στο εκθεσιακό κέντρο Ķīpsala. Η Latvian Book Fair (τέλη Φεβρουαρίου) είναι η ετήσια έκθεση βιβλίου.

 

Το κρύο είναι πολύ και τα ζεστά Ροφήματα απαραίτητα, δοκίμασε το Black Balsam με ζεστό χυμό φραγκοστάφυλου (upene).

 

Εντυπώσεις: αν και πρώην μέλος της ΕΣΣΔ, η Ρίγα έχει αφήσει πίσω της τα κομμουνιστικά πρότυπα και έχει εξελιχθεί σε μια πόλη δυτικού τύπου, που τίποτε δεν θυμίζει την τότε μιζέρια.

Το Μνημείο της Ελευθερίας είναι μία γυναικεία μορφή που κρατά στα χέρια της τρία
χρυσά αστέρια, που συμβολίζουν τις ιστορικές περιοχές: Κουρλάνδη, Λιβονία, Λατγαλία.
Το Μνημείο επέζησε της Σοβιετικής κατοχής και για να "δικαιολογήσουν" την
ύπαρξή του, οι σοβιετικοί ισχυρίζονταν ότι συμβόλιζε τις τρεις Σοβιετικές Δημοκρατίες της
Βαλτικής (Εσθονία, Λετονία, Λιθουανία) που κρατούσε η "Μητέρα Ρωσία".

Είναι μια πόλη που συνδυάζει τη μεσαιωνική γοητεία με έναν έντονο κοσμοπολίτικο αέρα. Σπάνια βλέπεις ένα μοντέρνο τσιμεντένιο κτήριο, και αν αυτό υπάρχει, θα προσαρμόζεται τέλεια με τον περιβάλλοντα χώρο.

 

 

Οι γυναίκες είναι ψηλές, καλλίγραμμες και μου... μην το πείς....  μούρλια εννοω 😂, αλλά έχουν αυτό της αποκρουστικής έλξης. Όλοι μιλούν άπταιστα και καθαρά αγγλικά.

 

Η Air Baltic είναι ο εθνικός τους αερομεταφορέας. Μια εταιρεία Low cost με κάποια αρνητικά (ζύγισμα χειραποσκευής, περιορισμένο βάρος στην καμπίνα και όλα τα πληρώνεις, σε προσιτές τιμές, ακόμη και το νερό), αλλά πολλά θετικά στοιχεία. Αυτό το Airbus A220-300 αεροσκάφος φαίνεται  εκπληκτικό για ταξίδι, άνετα καθίσματα από δερματίνη, ευρύχωρες θέσεις (όχι σαν της Aegean) και αεροσυνοδοί κουκλάρες (όχι σαν της Λουφτχάνσα). Το μεγάλο πλεονέκτημα είναι η κατευθείαν πτήση (3h) από Αθήνα χωρίς ενδιάμεσο σταθμό. Έχει ανταπόκριση για Tallin, Helsinki και άλλες γύρω περιοχές. Στην αποβίβαση προσέξτε το κεφάλι σας μην κτυπήσει στην ανοικτή μπαγκαζιέρα.