More Than a Race, More Than an Experience: The Cretan Hospitality at the Arkalochori Half Marathon
Το Αρκαλοχώρι και η Ψυχή του Αγώνα: ο κόσμος και η Φιλοξενία του
Ο Ημιμαραθώνιος Κρήτης
Μετά τη Γραμμή Τερματισμού: Τι έζησα μετά τον αγώνα
Από το καλοκαίρι είχα δηλώσει συμμετοχή για τον Ημιμαραθώνιο Αρκαλοχωρίου (γνωστός και ως Διεθνής Ημιμαραθώνιος Κρήτης), ένας αγώνας τρεξίματος που έχει καταφέρει να γίνει πολύ δημοφιλής, προσελκύοντας δρομείς εντός και εκτός Ελλάδος.
![]() |
| ο καιρός θα μας κάνει τη χάρη;; ΝΑΙ ...ΟΧΙ... Μάλλον!! |
Αυτό οφείλεται και στους Fun Runners, που τρέχουν για πολλούς λόγους και λιγότερο για ατομικά ρεκόρ, αλλά στο Αρκαλοχώρι όμως έχουν και έναν επιπλέον λόγο για να βρεθούν: η Κρητική Φιλοξενία διαφοροποιεί τον αγώνα. Οι κάτοικοι τής περιοχής, δεν είναι απλοί θεατές, αλλά γίνονται μάγειροι και τραγουδιστές για τους δρομείς, ακόμη και όταν η μέρα δίνει μπόρες και κακοκαιρία, με λύρες, λαούτα, κρητικές μαντινάδες και με τοπικά κεράσματα (ήπια δέκα ρακί και έφαγα τέσσερις μπόρες καθ' όλη τη διαδρομή τού αγώνα), ενώ η ενέργεια των εθελοντών κτυπά "κόκκινο-κίτρινο" με σλόγκαν στα μπλουζάκια τους...
![]() |
| ...ζορίζεσαι, ας δήλωνες εθελοντής.... |
Με αυτές τις σκέψεις σχεδίαζα ένα ταξίδι στην Κρήτη, αν και την τελευταία εβδομάδα άρχισαν τα πισωγυρίσματα. Ένα, δύο, ακόμη και τρία βαρομετρικά χαμηλά είχαν καθίσει επίμονα πάνω απο το νησί και σαν ένα παιδί που αρνείται να πάει για ύπνο, έτσι και οι βροχές αρνούνταν να "αποσυρθούν". Είναι απίστευτο το πόσο όγκος νερού έπεσε τις προηγούμενες μέρες και η συσσώρευσή του είχε προκαλέσει σοβαρά προβλήματα.
![]() |
| το μετεωρολογικό στο ...βαθύ κόκκινο |
Όπως ανέφερε το CCΝ Στα Έκτακτα Μέτρα από την Περιφέρεια, ο περιφερειάρχης Κρήτης έκλεισε όλα τα ορειβατικά μονοπάτια, επειδή τα φαράγγια θα κατέβαζαν τόνους νερού και η Κρήτη είναι γνωστή για τα μεγάλα και επικίνδυνα φαράγγια της. Έτσι άλλαζα συνεχώς τη μέρα και την ώρα αναχώρησης (η Aegean έτριβε τα χέρια της, γιατί σε κάθε αλλαγή πτήσης μού έλεγε ....περάστε απο το ταμείο....), μάλιστα έφτασα και στο σημείο να ακυρώσω το ταξίδι από το φόβο των καιρικών φαινομένων, μέχρι που ήρθε το παρακάτω μήνυμα... Έτσι ξεκίνησε ένα άλλο ταξίδι για το νησί του Μινώταυρου, το έμβλημα του οποίου αναπαρίσταται στο μετάλλιο του αγώνα.
![]() |
| χαρά και ανακούφιση |
Έφτασα στον Χάνδακα (είναι το ιστορικό όνομα της σημερινής πόλης του Ηρακλείου) την προηγούμενη του αγώνα (Σάββατο) και είχα όλη την ευκαιρία να απολαύσω την 25. Αυγούστου, τον πιό τουριστικό πεζόδρομο της πόλης. Μάλιστα, είχε έρθει και ένα κρουαζιερόπλοιο των 5000 επιβατών, οι οποίοι σεργιάνιζαν και ήταν εύκολο να διακρίνεις τις εθνικότητές τους, π.χ. οι ρωσίδες (ναι υπήρχαν και αυτές) είχαν ωραίο ντύσιμο, κρατούσαν πανάκριβες Prada και φορούσαν σαγιονάρες του ενός ευρώ (😑), οι γερμανοί με πέδιλα και κάλτσες (😕), ενώ οι αμερικανοί ήσαν κατακόκκινοι από τον ήλιο σαν παντζάρια (😡). Ο δρόμος είναι πράγματι πολύβουος και όταν αποσυρθούν στα πλοία τους, η περιοχή ερημώνει.
![]() |
| Η ιστορική και εντυπωσιακή Ενετική Λότζια, βρίσκεται στο κέντρο του Ηρακλείου, κοντά στην περίφημη Κρήνη Μοροζίνι (Λιοντάρια) και στεγάζει το Δημαρχείο Ηρακλείου |
![]() |
| 25. Αυγούστου: αργά το βράδυ σε βρόχινες αντανακλάσεις |
Το Ηράκλειο είναι τουριστικό (Urlaubsinsel Kreta το περιγράφουν οι γερμανοί) και συνεπώς μία σχετικά ακριβή πόλη (ήπια ένα ποτήρι κρασί με 6.5€ και έφαγα έναν ντάκο με 8.5€), εντούτοις τα πιάτα τους ήταν πολύ φροντισμένα και νόστιμα. Έμενα σε Hostel (So Young Hostel), το οποίο και συστήνω. Συνήθως τα Χόστελ είναι παρεξηγημένα, θεωρούνται βρώμικα και πολύ θορυβώδη από τους Low-budget επισκέπτες τους. Εντούτοις, η εικόνα έχει αλλάξει και αν ελέγξεις τις κριτικές μπορείς να διαπιστώσεις την ποιότητά τους. Αν δεν έχεις μάθει να συνυπάρχεις μαζί με άλλους, μάλλον θα πρέπει να αγνοήσεις τη σύστασή μου.
![]() |
| σφακιανή πίτα με μέλι |
![]() |
| ο Ντάκος είναι πιάτο γκουρμέ, αλλά στην ηπειρωτική Ελλάδα, αυτό δεν το ξέρουν και το σερβίρουν όπως νάναι |
![]() |
| So Young Hostel |
Την παραμονή του αγώνα πέρασα χαζεύοντας τα θεόρατα κύματα, που σαν δαιμονισμένα κτυπούσαν αλύπητα τα βράχια που προστάτευαν το φρούριο Κούλες (έχω γράψει αλλού σχετικά) και το υπήνεμο λιμάνι με τα ψαροκάικα. Το θέαμα ήταν πρωτόγνωρο, τόσο θαλάσσιο μένος είχαν πολύ καιρό να ζήσουν οι κρητικοί, να το απολαύσουν οι τουρίστες, που τραβούσαν selfies και οι ντόπιοι να μονολογούν ... Τι κάμνουνε αυτοί οι κουζουλοί και ξα-αράζουνε; Θα τους φάει ο αφρός....
![]() |
| ο έρωτας δεν κοιτά καιρούς |
![]() |
| ο Χάνδακας, όπως ήταν κάποτε |
![]() |
| στα υπόγεια του Κούλες, μαθαίνοντας την ιστορία του |
Επισκέφτηκα το Φρούριο Κούλες, που η ιστορία του (πολιορκία και άλωση) ταυτίζεται με την ιστορία τού Βυζαντίου, όπου και εδώ ένας μπάσταρδος προδότης, αυτομόλησε στους οθωμανούς και πρόδωσε τα ευάλωτα σημεία τού οχυρού, με αποτέλεσμα ο Köprülü Fazıl Ahmed Paşa, να κάνει τα δύσκολα, εύκολα και σαν σήμερα (ή μάλλον σαν αύριο, 4 Οκτωβρίου 1669) να γίνει η παράδοση του Χάνδακα στους Οθωμανούς. Βέβαια, μιλάμε για ημερομηνία του Ιουλιανού ημερολογίου, το οποίο επικρατούσε στην Ελλάδα (μέχρι το Φεβρουάριο 1923), ενώ στην Ευρώπη είχε ήδη καταργηθεί από το 1582 με τη χρήση του Γρηγοριανού ημερολογίου.
![]() |
| Φραντσέσκο Μοροζίνι, ενετός διοικητής του Χάνδακα, που υπέγραψε το 1669 τη συνθήκη παράδοσης της πόλης στον οθωμανό Πασά και σηματοδότησε την ολοκληρωτική κατάκτηση της Κρήτης από τους Οθωμανούς. |
Αν και o πρώτος νικητής του Ημιμαραθωνίου ήταν ο διάσημος μαροκινός δρομέας Abdelmajid El Hissouf, όπου με χρόνο 1h03'35'' κάλυψε την απόσταση των 21 χιλιομέτρων, δηλαδή έτρεχε με μέση ταχύτητα 21 Km/h (εγώ έτρεχα με 7Km/h), τις εντυπώσεις έκλεψε η "γιαγιά" Ελένη (όπως αποκαλείται), που οι αναρτήσεις της, με χιουμοριστικά reels, στα Social Media, δεν έγιναν μόνο viral, αλλά κυκλοφόρησαν και εκτός συνόρων, με αποτέλεσμα να δηλώσουν συμμετοχή δρομείς απο 34 χώρες, από τη μακρινή Αυστραλία μέχρι την Αϊτή. Η Κυρία Ελένη, δεν μαγείρεψε μόνο το Γλακοπίλαφο και τις άλλες νοστιμιές, αλλά σατίριζε τη δρομική περιπέτεια των αθλητών, χαρίζοντας σημαντική πολιτιστική και τουριστική προβολή στη διοργάνωση. Είναι μία από εμάς, είναι μια Fun Runner, απολαύστε την εδώ.
![]() |
| περίπου 8. χιλιόμετρο με αδιάβροχα |
Ο Ημιμαραθώνιος δεν είναι μόνο 21 χιλιόμετρα στην άσφαλτο, αλλά ένα ταξίδι στην ψυχή της Κρήτης, όπως υπερήφανα αποκαλούν οι αρκαλοχωριώτες τον τόπο τους, ...τρέχεις ανάμεσα στη φύση και την Ιστορία της... συνηθίζουν να λένε. Η διαδρομή τού αγώνα χαρακτηρίζεται από χαμηλούς λόφους και εύφορες πεδινές εκτάσεις, όπου κυριαρχούν οι ελαιώνες (σήμερα πλημμυρισμένες από τις έντονες βροχοπτώσεις), ανάμεικτα με τους αμπελώνες της σταφίδας. Θυμάμαι, πως σε μια προηγούμενη επίσκεψή μου στην ίδια περιοχή (Λασιθιώτικα Όρη), οι οσμές από τα μεσογειακά φρύγανα, το θυμάρι και το φασκόμηλο αναδύονταν τόσο έντονα, όσο και σήμερα όπου η καλοκαιρινή ραστώνη ακόμη σε μεθά και σε ταξιδεύει στο παρελθόν.
![]() |
| παρά τη βροχή, ο κόσμος έδινε το παρόν |
Η φύση όμως είναι διπρόσωπη. Σε αυτή την ομορφιά της, οι κάτοικοι ξύπνησαν ένα πρωινό και αντιμετώπισαν τη γη να κινείται, να τρέμει και να ανοίγει στα δύο. Ήταν η 27. Σεπτεμβρίου 2021, όταν ένας σεισμός άφησε πίσω του μια εικόνα που δύσκολα περιγράφεται με λόγια. Είχε επίκεντρο το Αρκαλοχώρι και καταστροφικές συνέπειες, ένας κάτοικος έχασε τη ζωή του, δεκάδες άλλοι τραυματίστηκαν, σπίτια ράγισαν, τοίχοι κατέρρευσαν και πολλοί βγήκαν στους δρόμους χωρίς να ξέρουν τι θα συναντήσουν όταν επιστρέψουν.
Αυτός ο τόπος δοκιμάστηκε σκληρά από τον σεισμό, είδε τα θεμέλιά του να τινάζονται στον αέρα, αλλά αντί να λυγίσει, αποφάσισε να ξαναγεννηθεί μέσα από τον αθλητισμό και τη γιορτή. Κάθε βήμα στη διαδρομή είναι ένας φόρος τιμής στη δύναμη αυτής της γης. Όταν οι κάτοικοι σε χειροκροτούν στην άκρη του δρόμου, δεν σου δίνουν μόνο κουράγιο για τα επόμενα χιλιόμετρα, αλλά σου μεταδίδουν και ένα μάθημα ζωής ότι ...η κρητική ψυχή δεν γκρεμίζεται εύκολα...
![]() |
| 3+2+4+6... άλλα λένε οι Πυθαγόρειοι, άλλα έλεγε η ΕΜΥ 😂😂 |
👉 Σημείο παραλαβής του Bib number: Ξεκίνησα με την πρωινή πτήση της Aegean και έφτασα στην ώρα μου. Ο δρόμος μου με βόλευε και έτσι επισκέφτηκα το χώρο που γίνονταν τα προεόρτια για να παραλάβω το Bib number και τα άλλα σχετικά. Είχα τον αριθμό 3246, που σύμφωνα με τους Πυθαγορείους, η άθροισή του κατέληγε στο 6 (3+2+4+6=1+5=6), αριθμός που θεωρείτο ιδιαίτερα σημαντικός, καθώς συμβόλιζε την εμψύχωση, την ισορροπία και την αρμονία. Αυτά έλεγε η Αριθμοσοφία, γιατί εγώ, άλλα συνάντησα. Εντούτοις κάποιοι φίλοι μου είχαν αντίθετη άποψη. Μου έλεγαν... θέλει εμψύχωση να τρέχεις μέσα σε καταρρακτώδη βροχή... είναι ισορροπία να μην γλιστράς στους χειμάρρους... και επειδή δεν έβρισκαν κάτι σχετικό για την αρμονία, συμπλήρωναν .....εεεε τέλος πάντων δες τη θετική πλευρά το να γίνεις παπί...
![]() |
| ταυροκεφαλή που βρέθηκε στο Μικρό Ανάκτορο της Κνωσού (1600-1450π.Χ.) |
![]() |
τοιχογραφία μινωικής τέχνης που απεικονίζει ένα ακροβατικό άθλημα με ταύρους, |
👉 Συμμετοχές: στο φετινός αγώνας τερμάτισαν περίπου 1200 δρομείς, λιγότεροι δηλαδή απο τις εγγραφές, πιθανώς εξαιτίας του φόβου νέων βροχών, αλλά και του απαγορευτικού απόπλου λόγω θυελλωδών ανέμων στο Αιγαίο, όπου τα πλοία δεν μπορούσαν να φτάσουν εγκαίρως το πρωί της Κυριακής, για να προλάβουν οι αθηναίοι την εκκίνηση του Ημιμαραθωνίου (9.10 πμ.), αλλά θα τους έδιναν τη δυνατότητα να τρέξουν στα 5 χλμ, σε αγώνα που θα γινόταν πολύ αργότερα (12.00 μεσημέρι) με την παραλαβή του ίδιου μεταλλίου.
👉 Eντυπώσεις του αγώνα: Ο αγώνας των 10 χλμ έγινε 8.50 πμ. σε αίθριες συνθήκες, γεγονός που μας ανέβασε το ηθικό και μας κατέβασε τα αδιάβροχα... όλοι τα βγάλαμε! Χαρούμενοι λοιπόν, ξεκινήσαμε να λάβουμε μέρος στο σημείο εκκίνησης. Λίγο πριν από το μπαμ, οι ουρανοί άνοιξαν και η βροχή δεν παιζόταν. Μας είχαν δώσει ένα πανωφόρι αδιάβροχο και αυτό έσωσε λίγο την κατάσταση. Πιστός στα αποφθέγματα του λαού και των ορειβατών 😂 ...δεν υπάρχει κακός καιρός, κακό ντύσιμο υπάρχει... είχα φορέσει αδιάβροχες κάλτσες, που κράτησαν τα άκρα των ποδιών μου ζεστά, όταν το παπούτσι πλατσούριζε στους χειμάρρους που συναντήσαμε στα πρώτα 200 μέτρα του αγώνα και όλοι, ακόμη μαζεμένοι σαν μπουλούκι, έπεφτε ο ένας πάνω στον άλλο.
• Στο Αρκαλοχώρι σαν θα βγεις, τον δρόμο για να τρέξεις,
βάλε τα δυνατά σου εκεί, τον κόσμο να μαγέψεις!
• Με την ψυχή σου αθλητή, το βήμα σου πετάει,
κι όλο το Αρκαλοχώρι εκεί, να σε χειροκροτάει!
• Στον δρόμο του Μαραθωνιού, η δύναμή σου λάμπει,
στο Αρκαλοχώρι ο αθλητής, καημούς και κόπους κάμπτει!
• Τρέξε με την καρδιά μπροστά, κι ο τερματισμός σιμώνει,
γιατί η Κρήτη τους πιστούς, αθλητές της καμαρώνει!
Απίθανοι τύποι οι Αρκαλοχωριώτες, που ακόμη και στην επόμενη μπόρα, είχαν κρυφτεί μέσα στα βανάκια τους και με μεγάφωνα συνέχιζαν τις μαντινάδες τους, παρότρυναν και παρακινούσαν τους αθλητές ....μπράβο Δημήτρη... φώναζαν ...και του χρόνου παιδιά.... συμπλήρωνα.
![]() |
| ...τση Κρήτης, τι γυρεύεις; |
Φθάνοντας στην πόλη (19.-20. χλμ) άρχισα να διακρίνω κάποιους γεροδεμένους ταχύτατους αθλητές που έτρεχαν στην αντίθετη κατεύθυνση. Με συνόδευε ένας τροχονόμος με τη μοτοσυκλέτα του (είχαμε πιάσει κουβεντούλα και ήταν απο το Αγρίνιο) μου είπε ότι μόλις άρχισε ο αγώνας των 5 χλμ. Η ώρα ήταν 12.00, βρισκόμουνα στο 20. χλμ μετά από τρεις σχεδόν ώρες. Σε λίγο το μπουλούκι των 5 χλμ μεγάλωνε και μου έκλεινε το δρόμο. Τα συγχαρητήρια που μου έδιναν δεν διευκόλυναν την προσπάθειά μου. Αναγκάστηκα να σταματήσω και να τους χειροκροτώ και αυτοί να απορούσαν και ίσως να μονολογούσαν .....ήντα γυρεύει ετούτος επαέ.....
![]() |
| 12.00: οι δρομείς των 5 χλμ μόλις ξεκίνησαν |
👉 Ο Τερματισμός: σε χρόνο 3h16΄22΄΄ συνάντησα το μπλε χαλί του τερματισμού, περίπου 16 λεπτά αργότερα από τους τελευταίους μαζικούς τερματισμούς, σύμφωνα με τα αποτελέσματα του αγώνα. Οι συνηθέστεροι χρόνοι τερματισμών μου είναι μεταξύ 3h05'-3h20', με εξαίρεση φυσικά τον Ημί της Νέας Υόρκης (3h30'14'' λόγω τραυματισμού) και του Βερολίνου (2h55'04'' χάριν της καλής ψυχολογίας). Ήμουνα σχεδόν απο τους τελευταίους, δεν υπήρχαν βασικά άλλοι συναθλητές με χρόνους 3h30', 3h40', ακόμη και 4h, επειδή θεωρώ ότι οι ομάδες αυτές είτε συμμετείχαν τελικά στον αγώνα των 5 χλμ ή δεν κατέβηκαν καθόλου να τρέξουν. Δικαιολογημένα λοιπόν να αναφώνησαν οι θεατές ...έγλακε και ο χοχλιός... 😂😂
![]() |
| η στιγμή του μεταλλίου |
Ένας αγώνας δεν τελειώνει στον τερματισμό, αλλά στις παραδοσιακές κρητικές νοστημιές που είχαν ετοιμάσει οι αρχοντολυγερές κεράδες με την ιδιάζουσα τοπική προφορά και με χέρια που δημιουργούν το λογάρι γεύσεων.
















































No comments:
Post a Comment